En la visita a la Delegación de Cádiz de nuestra Real Hermandad, tuvimos
   la suerte y satisfacción de hablar con muchos de nuestros socios pero entre
   ellos descubrimos un magnífico artista de la construcción de buques a
   escala. Juan Luis León, oficial de la Armada, nos relató y enseño el gran
   trabajo de un miniaturista entregado con devoción a hacer realidad su sueño.
   Su taller es un verdadero museo y al mismo tiempo el lugar donde las horas
   pasan, sin darse cuenta de que tiene que convivir con los suyos y
   sus amigos. Una meta aparece en nuestro horizonte. Cuántas cosas podemos
   hacer que nos enriquecen al mismo tiempo que lo hacen con quienes
   podemos disfrutar de esas obras.

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Mi afición por el modelismo naval estático comenzó con
la reproducción del Cañonero “Vasco Núñez de Balboa”
botado en 1944 y en el cual estuve embarcado durante
los años 60. Durante mi permanencia a bordo calqué los
planos grabados en una plancha de metal que se encontraban
en la transmisora del mencionado buque a escala
1:100 y construí la maqueta de este barco a partir de
ellos. Esta reproducción a escala del “Vasco Nuñez de
Balboa” aún la conservo con cariño”.

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Otra maqueta de barco que decidí reproducir
por su belleza de línea fue el bergatín goleta
de dos palos inglés “León”, cuyos planos
fueron adquiridos de un libro de modelismo naval inglés”.

Posteriormente, para mí fue todo un placer
la reproducción del buque escuela
“Juan Sebastián de Elcano”, en el cual
estuve embarcado durante los años 63
al 64. Está auténtica joya flotante, es
causa de admiración en todos los puertos
que toca por su majestuosidad y belleza.
La misión que tiene encomendada
el “Juan Sebastián de Elcano” es doble;
por un lado servir de escuela de guardia- marinas y por otro, ser embajador de España por todo el mundo”.

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Uno de los modelos de barcos preferidos
por mí a la hora de reproducirlos
como maquetas a pequeña escala,
han sido siempre las fragatas y navíos
del siglo XVIII.
Las fragatas españolas del siglo XVIII
eran rápidas y muy maniobreras. Su
principal defecto, hasta mediados de
siglo, era su escaso armamento que no
solía sobrepasar los 30 cañones. Esta
limitación armamentística las ponía en
circunstancias de inferioridad frente a
las fragatas inglesas, francesas u ho- landesas de mayor armamento. Esto
no impedía algunos éxitos de las fraga- tas españolas, como en 1716. en que
el Almirante Blas de Lezo, con una fra- gata, capturase en Las Antillas el navío
inglés “Cunberland”, de 70 cañones.

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Al acceder al Trono Carlos III se estan- dariza la construcción de fragatas de
más de 30 cañones, comenzando a
construirse algunas de 40 o más cañones
que podían batirse, en igualdad de
condiciones, con las fragatas inglesas o
francesas; un ejemplo de este tipo de
buque lo constituye la fragata “Diana”, la
cual me decidí a reproducir tras adquirir
los planos en el Museo Naval de Madrid.

La fragata “Diana” pertenece a una serie
de fragatas construidas en Mahón, muy
marineras y que sirvieron durante bas- tantes años en la Armada Real. La
“Diana” fue modernizada a principios del
Siglo XIX, aumentado su artillería en
otros 6 cañones de 6 libras en el Alcázar,
con lo que su artillería aumentó
hasta 40 cañones.

Al igual que los navíos de línea, las fra- gatas españolas del S. XVIII llevaban
como mascaron de proa la efigie de un
león rampante. Sin embargo, La “Diana”
llevaba como mascaron a la diosa
Diana”.

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La maqueta en la que actualmente estoy traba- jando es la reproducción a escala 1:70 apro- ximadamente del navío español de 74 cañones
“San Juan Nepo- muceno”, realizada a partir
de los planos adquiridos en el Museo naval de Madrid. Este navío fue mandado por el Capitán
de Navío D. Cosme Damián Churruca, destaca-
do marino y militar y uno de los personajes más ilustres de la Armada Española de la época.

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